Kenger sakızı bitkisi, 40-50 cm yüksekliğinde, sütlü, tüylü ve dikenli özellikleri bulunan çok yıllık otsu bir bitki türüdür. Kenger, papatyagiller (Asteraceae) familyasından gelir. Bitkisi dalları kısa ve kalın olan gövdesinde fazla dal bulunmayan, yaprakları beyazımsı ve tüylü, çiçekleri ise küreye benzeyen mor ve kırmızı renklerde olan bir bitkidir. Kenger, olgunluk döneminde baş kısımları yeşil ve sarımsı renk alır. Yüksek dağların sarp kayalıklarında kendiliğinden yetişen ve kurak iklimi seven dayanıklı bir bitkidir. Ülkemizde Ege Bölgesi, Güneydoğu Anadolu, Akdeniz Bölgelerinde sıklıkla yetişmektedir. Kenger bitkisinin gövdesi kesildiğinde çıkan süt maddesinden kenger sakızı yapılmaktadır. Kenger bitkisinin bileşimi mastix (sakız) içerir. Kengerin, akantus isimli bitki ile dikenli yapraklarla akrabalığı olduğu bilinir. Elde edilen bol kenger bitkisinin toprak altına gelen kısmını çaprazlama keserek, kesilen yerin üzerine bir taş parçası konularak kenger bitkisinden akan sütün donduktan sonra alınarak ve bol su ile yıkanarak elde edilen sakıza kenger sakızı denir. Kengerin sakızı alma esnasında bitkinin kesimi çok önemli olup ustalık isteyen bir işlemdir. Kenger bitkisinden üç kez sakız alınabilir. Sabah kesimi yapılan kenger bitkisinden akşam kengerin sakızı alınabilir.

Kenger sakızının en önemli özelliği doğal bir ürün olması ve diğer sakızlar gibi herhangi bir katkı maddesi içermemesidir. Kenger sakızı çiğnemek biraz sabır isteyen bir iştir, çünkü çok sert yapısı nedeniyle çabuk yumuşamaz. Bugüne kadar tespit edilen ve bilinen insan sağlığına zararlı hiçbir durumu söz konusu değildir. Doğal ilaç olarak bilinen kenger sakızının birçok hastalığa iyi geldiği de bilinmektedir.

Kenger sakızının kokusu kekik kokusuna benzemektedir. Kenger sakızını ilk kez çiğneyen kişiye ağızda acılık hissi verir, zamanla bu acılık ortadan kaybolur. Kenger sakızı kullanımı diğer sakızlara nazaran çok uzundur; kenger sakızı kullanım süresi 5-6 aydır. Kenger sakızı çiğnemeye ara verileceği zaman su dolu bir bardak içerisinde muhafaza edilebilir.

Kenger sakızı ticari alanında damla kenger sakızı ve yaprak kenger sakızı olarak takdim edilmektedir. Satış için bekletilen kenger sakızı su içinde muhafaza edilir. Aynı zamanda kenger sakızının altı adeti yaklaşık 3 TL'dir. Kenger sakızının ülkemiz yörelerinde bilinen isimleri arasında çengel kengeli, çıtlak kengeli, yayla gülü sakızı ve dağ sakızı bulunmaktadır.

Kenger bitkisinin bir başka özelliği ise yaban sebzesi olarak bilinen kenger kavrulur, haşlanır, bulgura katılarak veya yumurta kırılarak yenebilir. Ülkemizde en çok kenger yetiştiriciliği Malatya Darende, Ayvalık Köyü ve Ziraat Tepesi, Erzurum ve Sivas yörelerinde fazlaca yapılmaktadır.